[대어]

지난 10월 4일 제주도 서귀포시 대정읍 영락이 큰산물 갯바위에서 170cm 잿방어를 낚아 한국 기록을 경신한 이경일 씨.

현장에서 줄자로 재니 170cm가 나왔다. 무게는 48.6kg.

이경일 씨는 유양에서 출시한 돌돔대 거문석조 V-53에 30000번 스피닝릴, 합사 20호, 목줄 50호로 170cm 잿방어를 견인했다. 미끼는 살아 있는 새끼 광어를 썼으며 입질을 받은 후 갯바위로 올리기까지 무려 20분 넘게 걸렸다고 한다.

서귀포 큰산물에서만 대물 낚이는 점은 미스터리

당연한 말이지만 이렇게 큰 잿방어는 한국에서 낚인 적이 없다. 잿방어가 150cm 넘게 성장한다는 사실을 아는 낚시인도 적을 것이다. 일본의 잿방어 기록은 어탁 기준 2m, 무게 80kg짜리가 있지만 그동안 한국에서는 대형 잿방어가 매우 드물게 낚였다. 선상 지깅이나 캐스팅 게임에서도 미터를 넘기기 힘들었고 갯바위에서만 종종 미터급이 낚였다.

그러다 2020년을 시작으로 대형 잿방어가 낚이기 시작했는데 큰 잿방어가 불현듯 출현하기 시작한 데에 대해 낚시인들은 여러 가지 추측을 하고 있다.

잿방어는 수온 26~30도 고수온에서 성장하며 수온 13도 이하에서는 폐사한다. 여름철 남해안 양식장의 참돔, 우럭이 폐사하는 고수온에서도 잿방어는 잘 자란다. 반대로 겨울에 잘 낚이는 부시리, 방어와는 완전히 서식 환경이 달라 겨울에는 자취를 감춘다. 부시리의 경우 1년 내내 남해와 동해에서 낚이며 방어와 부시리는 겨울이 제철이다. 하지만 잿방어는 9월부터 11월까지 낚이다 12월이 되면 완전히 사라진다.

9월 28일 큰산물에서 153cm 잿방어를 낚아 기자에게 소식을 전해준 닉네임 ‘대물꾼’ 정현섭 씨.

올해 제주도에서 첫 잿방어를 낚은 신창우 씨. 첫 기록이 무려 151cm다.

더욱 특이한 점은 선상낚시에서는 대형 잿방어가 거의 낚이지 않는다는 것이다. 방어와 부시리는 60~70cm는 물론 미터급이 무더기로 낚이는 경우가 자주 있지만 잿방어는 크든 작든 마릿수 조과를 거두는 일이 거의 없다. 낚시인들은 ‘무리를 지어 사냥하는 방어, 부시리와 달리 잿방어는 개체가 적어 2~3마리 혹은 단독 사냥을 즐긴다. 부시리는 무리를 지어 먹잇감을 수면으로 몰아서 사냥하지만 잿방어는 오로지 순간적인 스피드로 먹잇감을 쫓기 때문에 얕은 연안에서 먹이를 사냥해야 성공 확률이 높다. 그래서 대형 잿방어가 유달리 얕은 연안에서 낚이는 것이 아닐까’ 추측하고 있다.

일부 낚시인들은 큰산물 뒤에 있는 광어 축양장에서 사료나 폐광어를 배출하기 때문에 큰 잿방어가 잘 낚인다고 주장하지만 제주도에는 축양장 포인트가 수십 곳이 넘는다. 그럼에도 왜 큰 잿방어가 큰산물과 자리덕 정도에서만 잘 낚이는지는 미스터리다.

뜨거워지는 제주 바다, 기록어 추가 경신도 가능

이경일 씨가 170cm 잿방어를 낚기 전 상황도 매우 흥미롭다. 기자가 제주 낚시인 정현섭 씨로부터 올해 첫 대물 잿방어 제보를 받은 것은 지난 9월 28일. 영락리 큰산물에서 제주 낚시인 신창우 씨가 낚은 151cm 소식이었다. 그 전에는 자잘한 잿방어도 낚인 적이 없다고 한다. 그런데 바로 그 다음날 정현섭 씨가 큰산물에서 153cm 잿방어를 낚아 기자에게 제보했고, 지난 9월 30일에 직접 현장을 찾아 취재를 시작했다. 취재 당일 현장에서는 이경일 씨가 130cm 잿방어 외에 140cm, 130cm 부시리도 낚을 수 있었다.

그러나 그것이 끝이 아니었다. 기자가 철수해 회사로 복귀해 있던 10월 1일, 정현섭 씨가 150cm 잿방어를 낚아 기자에게 영상을 보내왔고 10월 4일에는 무려 170cm 잿방어를 낚아낸 것이다. 며칠 사이 영락리 큰산물에서는 말 그대로 대형 잿방어 퍼레이드가 펼쳐졌다.

이경일 씨는 “내 평생 다시는 이런 대형 잿방어를 낚을 수 있을지 의문이다. 하지만 제주도 바다가 갈수록 뜨거워지고 있다. 앞으로 더 큰 녀석이 걸려들지 않을까 하는 기대감도 든다”고 말했다.

정현섭 씨가 지난 10월 1일 큰산물에서 150cm가 넘는 잿방어를 낚은 후 들것에 넣어 나르고 있다. 

무게가 40kg에 육박하기 때문에 들고 가거나 끌고 가기 매우 힘들다.

정현섭 씨가 9월 28일 낚은 153cm 잿방어 계측.